マクロ限定!? パラオ1,400の魚達に会いたい。

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ドロップオフで楽しむ。パステル＆カラフル

ブルーコーナー、シアスコーナー、ビックドロップオフなど、パラオのアウターリーフのほとんどはこのドロップオフが占めていると言ってもいい。
垂直の崖はいつも深い青で満たされていて、彩るようにカスミチョウチョウウオが乱舞している。
サメや回遊魚などもドロップオフの常連客だ。
しかし、中でも最も鮮やかな存在は無数に群れるハナダイ達だ。

赤やピンクのパステルカラーは、どんなに深くてもその青に負けずカラフルで、パラオでは浅場からアカネハナゴイやソメワケミナミハナダイ、日本の海には存在しないバートレットアンティアスなどの群れがいて、水深15mくらいまで降りると、今度はオオテンハナゴイやフチドリハナダイ、スミレナガハナダイ、ハナゴンベなどが続いている。
簡単には行けないが、コウリンハナダイ狙いで潜ったゲドブスの深場では、今回プセウドアンティアス・エンゲルハードイの雌に運よく出会うことができた。

マクロだけのはずが……偶然のマンタ

ジャーマンのベラ団地で、周囲の環境を紹介するつもりで持って入ったワイドだったが、「近くにマンタがいるよ～」とガイドの祥子さんが呼びに来た。
つられて向かってみた先には4匹のマンタが中層を連なって泳いでる！
口をあけながら何度も同じ場所を旋廻する捕食中のマンタだ。
こちらを特に気にする様子も無い。

周りにはタカサゴやホオスジタルミなども群れていて、一緒になってプランクトンを食べている。
一時たりとも同じシーンは無く、刻一刻と変化する光景に、いつのまにか夢中になってしまった。

結局、浮上ギリギリまで捕食のマンタを堪能したのだった。
今回の企画ではワイドは封印だったはずだが……（遠藤さんスミマセン！）持って入って良かった。
やはり、パラオは大物も凄いと感じる時間だった。