攻めの西表島

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激レア、ブラックマンタを狙え

日本で観察されるのは珍しいというブラックマンタが、近年西表島付近でたびたび目撃されていると聞いていたが、なんと取材班も「鹿ノ川中ノ瀬」というマンタポイントに潜った際に遭遇するという幸運に恵まれた。

うなりざきの社長・大島佐喜子さんによると、西表島にブラックマンタが現れたのは25年ぶりとのこと。

しかし今年はこの日が3回目だという。
1回目は3月3日、2回目が4月23日。すべて同じポイントで2本目のダイビングのときだという。

石垣島のダイビングサービスに聞いてみると、黒島の南側でもここ3～4年ブラックマンタが観測され、その中の1枚で１月28日に撮影された個体が、今回越智カメラマンが撮影した個体と同じだったことが判明した。

この海域に何枚のブラックマンタが生息しているかは定かではないものの、少なくとも今年の1～5月の間、同じ海域に同じ個体が生息しているのは間違いなさそうだ。
今後、ブラックマンタが西表島で随時観測できる日が来るのかもしれない。