2大ポイント 「サク根」「とび島沖」

とび島沖の南の根の先に、特に魚影が濃いという西の根が存在する。南と西、二つの根の間の水路は潮通しがよく、ハンマーヘッドシャークや回遊魚などの通り道となっている。西の根からさらに南には、トップの水深が20mの、連なる沈み瀬のひとつにブイがつけられているのだが、その周囲のエリアが「とび島沖PartⅡ」だ。

根が重なり合うクレパス状の穴には、巨大なモロコ（クエ）の住処もあり、運が良ければ魚たちの群れの中を威風堂々と泳ぎ回る姿を見ることができる。

このポイントのもうひとつの見所は、ずばり岩。ナンヨウキサンゴやイボヤギ、ウミトサカやムチヤギなどが覆い海を彩る。ミドリイシやキクメイシなどのハードコーラルも混じり合い、南国の海の雰囲気も醸し出す。西伊豆の中でも、ぽっこり突き出たお腹のような小下田エリアは、特に黒潮の影響が色濃く出ている。温帯域と亜熱帯域の環境がほどよくブレンドされた、カラフルな岩肌にぜひ注目してもらいたい。

港から南進すること10分ほど。恋人岬を見上げる断崖の下に、海面に突出した岩礁が現れた。

これぞ水深70mまで落ちる「サク根」のトップで、エントリーするや表層にはマダイやメジナが旋回。潜降を続けると、中層ではキンギョハナダイやスズメダイが乱舞している。花吹雪のように渦巻く魚たちを見つめていると、ドロップオフから突如としてタカベやイサキの大群が“湧き出して”きた。

3月下旬の取材だったので大型魚との遭遇は叶わなかったものの、春から秋にはイナダやカンパチが銀鱗のカーテンとなって現れることもあるという。全身を洗う潮の流れや胸が高鳴る回遊魚待ちなど、スリルあふれるダイビングを期待できるポイントだ。

あふれる魚群に色彩豊かなソフトコーラルと、伊豆半島トップクラスの迫力ある水中風景を見せてくれた「サク根」。

潜る時間やシーズン、コース、深度によってその表情は異なり、何が現れるかわからないギャンブル的な要素も持ち合わせている。

前後左右、そして上下と巨大根に沿って360度の視界と移動を楽しみながら、限られた時間の海中散歩を堪能しよう。

塔のような隠れ根は、「北の根」と呼ばれる「とび島沖」のシンボル。周囲には大小の岩礁が点在し、根から根へとホッピングしながら景観や生物を鑑賞する。

水底に流れる根や岩を見下ろしながら進む心地は、まるで空を飛んでいるような爽快感。青と静寂の世界に抱かれていると、全身が海へと同化していくような不思議な錯覚に包まれる。

コースどりは、ダイビング経験や旬の生物によってさまざまにアレンジが可能。ダイビングならではの浮遊感を味わいながら、冒険的なダイビングを楽しもう。