ニッポンの海と文化第１話

オーシャナ代表であり、オーシャンコミュニティデザイナーとしても活躍する河本雄太と、水中写真家・鍵井靖章さん、中村卓哉さん、オーシャナカメラマンの坪根雄大が日本各地の海を旅して「日本の海の本当の魅力と価値、そして海から生み出された文化の素晴らしさを紹介していく」という企画「ニッポンの海と文化」。私たちの旅は、いよいよ広島県から始まる。今回のメインフォトグラファーは鍵井靖章さん。どんな海が、文化が、そして人々との出会いが待っているのだろうか。

• 撮影：鍵井靖章、坪根雄大
• ナビゲーター：河本雄太
• 動画撮影：鈴木智美
• 構成・文：山崎陽子
• 編集：中西美樹
• デザイン：田中佑季
• 監修：中村竜也
• 取材協力：L・M・マリン
• 器材協力：（株）キヌガワ、（株）タバタ、ワールドダイブ（株）（五十音順）

2022年9月に第0話としてスタートしたオーシャナの新企画「ニッポンの海と文化」。そして今回の第１話を皮切りに日本各地の海と文化を取材していくが、最初の旅先に河本が選んだのは、日本で最も大きな内海、瀬戸内海に面した広島県。広島県といえば、原爆ドーム、嚴島神社という２つの世界遺産を有し、多くの観光客が訪れる場所だ。しかしダイビングエリアとしては、広島周辺のダイバー以外には実はあまり知られていない。

ロシアのウクライナ侵攻で、戦争というものが目の前にある現実として突き付けられた2022年春。そんな世界情勢も鑑みたオーシャナ・河本は、5歳になる娘・陽海（以下、ひみちゃん）を広島へ連れていくことを決意。まだ幼い娘と、広島の地を共に旅することで、平和の大切さを少しでも伝えられればと思ったのだ。河本親子、水中写真家・鍵井靖章さん、オーシャナカメラマン坪根雄大たち取材チームは、第一回目のロケ地・広島へと旅立った。

河本や坪根はもちろん、日本各地を撮影している鍵井さんすらも「広島の海」は今回初ダイブ。正直、どんな海なのか、具体的なイメージはあまりない状態で取材へ向かった一行。広島に到着し、まずはダイビング取材へ。広島市内にあるダイビングショップ「Ｌ・Ｍ・マリン」の案内で、ボートダイビングへと出発。ボートはダイビングポイントのある小黒神島（こぐろかみしま）へ向かう。

春の広島湾は、穏やかなベタ凪だ。「台風が来ても、潜れないことはめったにないんですよ」とスタッフのサクラさん。エントリーしてみると、そこには何とも見事な海藻の森が。アカモク、ホンダワラ、ワカメの群生、浅瀬にはアマモ場が広がる。ちょうど２月頃から海藻が多くなる時期とのことで、最初の取材の４月上旬は海藻の最盛期だった。

季節によって変わる海の豊かさを感じたくて、４月のロケの後、再度７月に広島湾を潜ってみた。そこでは卵に水を送りお世話するスズメダイや、蛸壺の中に卵を産み付けているタコ、そして宝石のような目をしたカエルアンコウなど、さらにたくさんの生き物たちと出会うことができた。

広島市から潜りに行くエリアは、大小さまざまな島々が浮かぶ「広島湾」。瀬戸内海の一部ではあるが、その海の成り立ちは独特だ。太平洋や日本海に面したダイビングエリアと違い、ここの海は外洋からの潮流の影響を受けにくい。

海水の入れ替わりが少ないため、正直取材チームは海の透視度について不安を感じていた。潮の流れに乗って、大物や巨大な魚群が現れるといった機会は少ないかもしれない…。しかし４月と７月の２回にわたって潜り、撮影を行い、河本も鍵井さんもこの海の豊かさを実感した。海を彩る真っ赤なウミイチゴ、砂地ではツバクロエイがホバリングし、海藻の森にじっくり目を向ければたくさんの生き物たちがそこで暮らしている様子が見て取れる。これこそが日本の海ならではの豊かさ。最初のロケで取材チームはそれを肌身で感じることができた。

広島市内に店舗を構える「L・M・マリン」では、広島湾への日帰りダイビングや1943年に沈んだ戦艦・陸奥を潜るツアーなどを行っている。今回、取材チームが潜ったのは広島湾のボートポイント。L・M・マリンから車で約20分の五日市港からポイントへ出発する。それぞれどんなポイントだったのか、見どころを紹介しよう。

今回、取材チームをアテンドしてくれたダイビングショップ「L・M・マリン」は、広島市の街中にある。初心者向け講習などを行う都市型ショップではあるが、毎日のようにファンダイブを開催していて、現地サービス的な活気にあふれている。都市型ショップと現地サービスの「いいとこ取り」をしているお店、という印象だ。訪れているゲストの皆さんを見ていると、自立してセルフダイビングを楽しんでいる方が多いのも特徴的。

河本は「100万人都市で、１時間以内でダイビングポイントへ行けるところって、限られているけれど、広島市はまさにその中の貴重な一都市」と言う。日帰りで２ダイブして、夕方早めには家に帰ってゆっくりできるなんて、とてもうらやましい環境だ。そして鍵井さんは「お店の方もゲストの方も、広島湾へプライドを持っていると感じた」と言う。

正直、大物狙いのポイントがあるわけでなく、透視度が良くないときもある。しかし潜っている皆さんが、本当にダイビングを心から楽しんでいる。手軽に行ける環境の良さ、そして和気あいあいとしたダイビング仲間の存在。広島市のダイビング事情は、とても恵まれていることを実感した。

海の上に造られた嚴島神社があることで知られる宮島。宮島口からフェリーで島へ近づいていくと、島自体から何ともいえない神秘的なオーラが発せられているのを感じる。深い緑に包まれたこの島には、どんな出会いが待っているだろうか。

「海に浮かぶ朱塗りの大鳥居」。嚴島神社と聞くと、その景観を思い起こす人は多いことだろう。時は飛鳥時代、6世紀末に創建されたこの神社は、1996年に背後に広がる弥山原始林とともに世界遺産に登録されている。取材チームは「ニッポンの海と文化」の初回ロケ、嚴島神社の大鳥居を撮りたいと思っていた。しかしなんと、「70年に一度の大鳥居の修理工事」が行われている最中だった。その工事は12月に終了予定とのこと。

しかし大鳥居は工事中でも、海の上に建てられた朱塗りの神社はフォトジェニックだ。カメラを片手にした鍵井さんは、約270ｍ続く長い廻廊の途中のあちこちでシャッターを切る。波の音がかすかに聞こえ、潮風が吹いてくる。河本もあちこちで足を止め、その景色や空気感を味わっていた。

嚴島神社の参拝を終えた取材チームは、周囲に点在する社寺へと足を延ばした。豊臣秀吉が建立した豊国神社（千畳閣）、空海が開創した大聖院、高台に建つ嚴島神社五重塔、日本三大弁財天を祀る大願寺。大聖院では、河本と鍵井さんが願いを込めて蝋燭を奉納。河本の蝋燭には「ニッポンの海と文化」の成功を願う言葉。そして鍵井さんの蝋燭には「世界平和」の文字が…。

豊国神社からは、嚴島神社を見下ろす風景画のような景観が印象的だったし、4月に訪れた際に見られた桜の花に彩られた五重塔はまさに絶景。日本らしい神社仏閣の建造物と、海、弥山の山々といった自然が織りなす美しい景色を、いつまでも眺めていたいと思った。

神社仏閣をひとしきり巡った後は、宮島をぶらり散策することに。歩き始めると、いつの間にか鹿が真後ろに来ていて、筆者が手にしていた地図がかじられる（笑）。宮島には約500頭の鹿が生息していて、約200頭は街中で暮らしているという。あちこちで見られる鹿たちは、観光客をものともせず、落ち着いていて風格がある。

まずは宮島のメインストリート・表参道商店街へ。名物のもみじまんじゅうやあなご飯、牡蠣（かき）を食べさせる店が立ち並ぶ。またジェラート専門店や宮島珈琲の店など、足を止めたくなるスポットがいっぱいだ。もみじまんじゅうやジェラートで小腹を満たし、しばし休憩タイム。

そして今回、ある理由からぜひ訪れることにしていた場所があるので、そこへと向かう。「宮島水族館みやじマリン」だ。ここは鍵井さんが子どもの頃訪れて、海への興味をもつきっかけになった場所だというのだ。「展示室の後ろ側に入って見たサメが印象的だったんだけど、同じ場所を見られるかな？」と鍵井さん。期待に胸を膨らませて水族館へ向かう。

残念ながら建物は建て替えられ、鍵井少年が訪れた頃とはまったく造りが変わってしまっていた。しかし改装前から勤務しているという主幹の三浦和伸さんが館内を案内してくださって、瀬戸内海にすむ海の生物などの展示をじっくり楽しむことができた。