イギリス・マン島

アイリッシュ海で巨大ウバザメを追う！

イギリス・アイリッシュ海に浮かぶマン島はバイクのロードレースで歴史的に有名な地。そのマン島の西に位置する町・ピールでは，毎年5月〜7月にかけて、ジンベエザメに次いで世界で2番目に大きい魚・ウバザメが姿を現す。かつてピールの漁師はウバザメの乱獲を行い、その個体数を激減させたが、1998年にウバザメ漁は禁止された。現在はボランティアで構成されているウバザメ協会の保護のもと個体数や回遊ルートの調査が行われている。ウバザメと聞いても、日本人には馴染みが薄いかもしれないが、かつては三重県沖でも潤滑剤や化粧品に利用価値がある肝臓などのために漁が行われていた。こちらも個体数の減少とともに、漁そのものが消滅した。
水温は約10℃。分厚いセミドライに身を包み、ウバザメと泳ぐことを試みた。

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