石垣島から繋がる 八重山全島巡り旅

[波照間島]
最果ての白い天国

　日本最南西端に位置する波照間島。沖縄の方言でサンゴを「うるま」と呼びばれ、「果てのうるま」から「はてるま」と呼ばれるようになった。なんとも夢が詰まった名前ではないか。海の色は「波照間ブルー」と形容されるほどの美しいブルー。そのまま飲んでしまいたいほど美しい波照間の水は、ひとたび水面をくぐればその存在すらも感じさせない透明度。

　楽に50m以上は見えるだろうか。これまで世界中の海で潜ってきているが、ここまでの透明度に出会うことはそうそうない。これほど水が澄んでいるのに、魚も多いという素敵な海。きっとこれが八重山の底力なのだろう。

　身体が震えるような透明度と、海を彩る魚たち。この島の向こうに神話に出てくるニライカナイが見えるんじゃないかな？そんなことを本気で感じさせてくれる島だ。

　何と言っても波照間ブルーと言われるその青さ！船上から見る海の色だけで感動。すぐにでも飛び込みたくなるような海がそこにはあります。＜アザミ＞は真っ白な砂地にガーデンイールがたくさんいて、アザミサンゴのついた根の周りにも無数の魚たちがいます。＜クジャク＞は浅い砂地にある＜クマノミの城＞がのんびり出来ておススメです。ハマクマノミがわんさかいて、見ていて飽きません。