極彩色の奄美大島 北部

表情豊かなワンダーランドの住人たち

スレートの呪文にすっかり心奪われてしまった僕。これはまさに、「不思議の国のアリス」ならぬ、「不思議の海のちょっくん」といったところか。いや、アリスのように不思議の海に迷い込んだのは僕たちダイバーのほうで、ちょっくんはアリスを穴に誘い込んだ白うさぎの役割だったかも。いやいや、どっちかって言うとマッドハッターのほうがお似合いか？

そう考えると、初日に見せられたブンブクの抜け殻は「ハンプティ・ダンプティ」だったのか？赤の女王は、「妖怪クジャクババア」とスレートに書いて紹介してくれたヒメオニカサゴ？白の女王は、雪のように白いサンゴの中で「病気を治す花を守っている魔女」と呼んでいたカンザシヤドカリ？それを取りに来たアカスジウミタケハゼの兄弟は、双子のトゥイドルダムとトゥイードルディ？チェシャ猫はちょろちょろと進出鬼没なイシガキカエルウオの幼魚かな。いや、“ちょっと小汚い” カエルアンコウのほうがそれっぽいか……。

ちょっくんの魔法にかけられて、ワンダーランドに迷い込んだ僕。いつしか映画「アリス・イン・ワンダーランド」の世界を思い出し、いろいろな妄想を膨らませながら、ダイビングを楽しんでいた。