魅惑のリチェリューロック

ソフトコーラルに雲海がかかる

「半端ない！マジで半端ない、今シーズンのリチェリューロックはマジで半端ない!!過去最高だ！」そんなことを心の中で叫びながら、僕はアンダマン海にポツンとある岩礁・リチェリューロックを何度も何度も潜り続けた。

何が半端ないのかって、その魚影の濃さと、ソフトコーラルのカラフルさ。元来、リチェリューロックはそれがウリのダイビングサイト。過去にも何度か潜って、そのすごさは実感してきた。しかし、2018年1月に訪れたときのリチェリューロックは、過去最高と言っても過言ではないくらいのすごさを見せてくれた。これは、僕だけの体験からの話ではなくて、現地ガイドたちでさえ「今シーズンのリチェリューはずば抜けている」と答えるくらいだった。

まず、ソフトコーラルの群生。今まででも十分すごかったけれど、元気でかつ色彩豊か。今回はその上をスカシテンジクダイなどが、今まで以上に雲海のように覆い尽くし、カラフルさにアクセントを添えてくれていた。その数も圧倒的だ。