GBR! 魅惑のミンキークルーズ
Australia / オーストラリア
遭遇率ほぼ100%は真実なのか?GBRミンククジラクルーズレポート!
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遭遇率ほぼ100%は真実なのか?GBRミンククジラクルーズレポート!
- Photo&Text
- 越智隆治
- Special Thanks
- クィーンズランド州政府観光局
- DEEP SEA DIVERS DEN
- SPIRIT OF FREEDOM(TUSA DIVE)
- MIKE BALL(DIVE 7 SEAS)
- Design
- Panari Design
現地ガイドが「時期さえ間違えなければ、遭遇率は100%です!」と豪語する、
オーストラリアはグレートバリアリーフのミンククジラとの海中遭遇。
果たして、それは真実なのか?
今回、それを実証するために、3隻のクルーズ船に乗船。
ミンククジラとの遭遇確率を検証した。
大興奮!初ミンキー海中遭遇
ボートの船尾などからフロートにつながれて、海面に流された数本のロープ、通称マーメードロープに掴まって、船上からクルーが「あっちだ、あっちに来てる!」と指差す方向を確認しながら、海中を凝視する。すると、薄らと巨大な影が通過していった。「出た! ミンキーだ!」。同時に、掴んでいたマーメードロープを小脇に挟み込み、カメラハウジングをそちらに向けて構える。
しばらくすると、またうっすらと巨大な影が姿を現した。しかも、今度は徐々にこちらに接近して来る。ロープを離して、こちらから接近したいと、はやる気持ちを押さえて、(ミンキーちゃん、もう少し、もう少し、こっちに来て!)と心の中で念じながら、ミンキーの接近を待ち受ける。
と前方のミンキーに気を取られているうちに、一度目線を逸らしてた方が寄ってくるかもと思い、一瞬目線を下に向けた。その瞬間、(うわっわ! 真下じゃん!)。なんと、前方のミンキーに気を取られている間に、僕の足下に、別のミンキーが浮上してきていた。僕は前方のミンキーに向けていたカメラを、慌てて下に向けて、浮上して来るミンキーを捉え、夢中でシャッターを切った。
ミンキーは、足下スレスレまで浮上してきて、カメラを構える僕をしばらく観察しながら、慌てる事も無く、ゆっくりと泳ぎ去った。( こんなに寄ってくるんだ!)と興奮も覚めやらぬうちに、1頭、またもう1頭、気づくと、なんと7頭ものミンキーに周囲を取り囲まれていた。(うわ~!すげ~! こんなに集まって来るんだ。すげ~ !)。僕は、カメラを構えながら、どのミンキーを撮影すればいいのかと、マーメードロープに捕まったまま、海中を360度回転し続けていた。