話題沸騰の「マンタシティ」へ! @石垣島
石垣島ダイビング1日目。
取材のテーマは”誰も知らない石垣島”。昨晩ノリで(笑)。
初日の最大の目玉は、今話題の「マンタシティ」。
メディア初潜入はDコミュ! えっへん。
大きな声で言っておかないとスルーされるのでな(泣)。
■メディア初潜入の様子は→こちら
よっしーが開拓したこのスポット、今月号の『マリンダイビング』で登場するなど、
「マンタスクランブル」を凌ぐマンタスポットとして、話題沸騰中のダイビングスポット。
誰も知らない石垣島度80%。”まだまだ知られていない石垣島”って感じかのう。
ガイドはフォトコングランプリを受賞するなど、フォト派ダイバーとしても知られる、
石垣島のレジェンドダイバー砂川恵勝殿。う〜ん、贅沢。
ちなみに、『マリンダイビング』7月号の石垣島特集の扉は恵勝殿の写真。
ペンギンのフードがトレードマーク
通常は、こんな感じで根待ちをする。
恵勝殿はいくつかマンタルーツを把握しており、
わしらは、そのルートをマンタを探しながら積極的に泳ぐ。
360度ぐるりを探す。
お〜い。マンタや〜い。
潜って15分。気配なし。「空振りかも……」と思ったその瞬間……
おった!
根の上を2枚のマンタが気持ちよさそうにぐるんぐるん。
興奮しつつも、マンタウオッチングのルールが厳格化する昨今、
どれくらい寄っていいものかとポジショニングに悩んでいると、恵勝殿が手招き。
マンタにストレスを与えず、写真が撮りやすい距離まで導いてくれる。
自分たちでは、なかなかこの距離感をつかむのは難しく、
若手のガイドだとちょっと遠慮するであろう微妙な距離。
しかし、周りのお店も恵勝殿だと遠慮するのでスーパーベストポジション。
わしの得意技、「虎の威を借りる」の本領発揮。わはは。
ということで、かなりの距離まで大接近。
手を伸ばせば届くほどの、頭上すれすれを通っていく。
のべ4枚のマンタを見て(たぶん別個体)、大当たり!!!
わし、「マンタシティ」100発100中(正確には2発2中)。
「パネェっす!」とマンタ大当たりで大喜びの体験ダイバーたち。
わし、マンタに会ったの300本を超えてからじゃったが、
体験ダイビングで見てしまうとは、いいんだか悪いんだか(笑)。
ウルトラ知名度の高い「マンタスクランブル」のすぐ近くにあるものの、
大人の事情で(笑)あまり船が集中することもなく、まだまだ手つかずの「マンタシティ」。
石垣島の新たな顔として大注目じゃ!
■撮影/石丸智仁