水中写真家・越智隆治が初めて潜った本州最南端「串本」

串本の外洋へ。

視野を覆う魚群ワイド狙い

まずはワイドの串本を撮影するということで、外洋のポイントを攻めることに。
最初に向かったのは「双島沖2の根」。
エントリーすると、少し速い潮流に逆らいながら、ドロップオフへと向かう。

すると、海中を覆い尽くさんばかりのキビナゴの群れに囲まれた。
その群れが、キラキラと太陽光を浴びながら変幻自在に姿を変えていく様は、海中に投影された3Dマッピングを見ているようでもある。

そこにアタックをかけていたのはスマガツオ。
猛スピードで突っ込んできたと思ったら、あっという間に反転して姿をくらますスピードスター。
本来は、カンパチの群れを狙いたかったが、残念ながら今回の滞在では遭遇できず。

しかし「島廻り」では、同じくキビナゴを捕食しにきたツムブリの群れにしばし巻かれることになった。

圧巻だったのは、エントリーしてすぐ目の前に出現した海中の黒雲のように魚圧の濃い、メジナ玉。
この魚圧を目の前で撮影できるだけでも、興奮もののダイビングだった。

目の前に飛び込んできたのは、壁のようなメジナの魚群。

なんなんだ！
この魚圧は!!

乱舞するキンギョハナダイ 圧倒的な魚群!

もう一つ、外洋で「すげ～ !」と興奮しながら撮影したのが「下浅地」。
トップが水深18mの根の潮当たりの良いドロップオフで乱舞するキンギョハナダイたち。
1ダイブ中ここのハナダイを撮影していてもいいかなと思えるくらいの圧倒的な群れ。
下浅地だけでなく、外洋のポイントの多くでは、ハナダイたちが乱舞する姿を堪能できる。

潮の状況次第では、美しい編隊を組んで泳いでいることもある。
そんなタイミングで潜れたら、最高の被写体になるに違い無い。