ベテラン・ダイバーの落とし穴!?

久しぶりに友人同士で伊豆のとある海へやってきたJとT。
Jはダイブマスター、Tはダイビング歴15年を超え、
ベテランの域といってもいい2人のバディ潜水である。

いつものように、｢さあ、潜りますか｣とブリーフィングもそこそこに、
勝手知ったる海にエントリー。
水中でも、いつものようにつかず離れず、
どちらが主導権を握るわけでもなく、阿吽の呼吸で進んでいく。

しかし、この日は透明度が悪いこともあって、はぐれてしまう。
その時の様子をそれぞれに聞いてみると意識のズレが……。

【Jの回想】

カメラが好きなTと潜る時はいつも私が見張り番です。
はぐれないように視界の中に入る距離を保ち、
彼が心行くまで写真を撮ってから移動するパターンです。
その日もTはメバルを一生懸命撮っていたので、何となく見守っていました。
でも、かなり撮影に粘っていたので、しびれを切らせて、
いつものコース上にある根に先回りして遊ぼうと思いました。

サインで先に行くことを伝え、いつもの根で待っていたのですが、
待てど暮らせどTはやってこない。
少し不安になって、元の場所に戻ってみるとTはいません！

辺りを見渡しても透明度が5メートルくらいということもあり、
見える範囲には誰もいませんでした。

いつものコースを潜るとしたら、私が待っていた根を必ず通りますので、
何かトラブルでもあってエグジットしただろうと心配になって、
自分もエグジットすることにしました。

エグジットしたもののTはいません。
エグジット口はもちろん、セッティング場所に行っても姿はなく、
海から帰ってきていないことは明らかでした。

心臓の高鳴りを感じましたが、
同時に｢まさか、大丈夫だろう｣という気持もあって、
助けを呼ぶのにはためらいがありました。

9割の｢大丈夫だろう｣と1割の｢もしかして……｣の気持ち。
何かあれば助けを呼ばなかったことを後悔するでしょうし、
助けを呼んで何もなければ申し訳ない。

このときは、1割のために助けを呼ぶことができずに、
とりあえずエントリー口でTを待つことに。
何かあれば浮くだろうと水面をずっと注視していました。

……………。

30分経っても上がってこない。
トータルで考えれば45分以上経っています。

脂汗も出てきて、｢これはさすがにマズイ｣と
助けを呼びに行こうと思ったまさにそのとき、
海岸付近の水面からTがひょっこり顔を出したのです。

｢良かった〜｣と安堵する気持ちでいっぱいになりましたが、
すぐに｢この野郎｣という気持ちになっていました。

｢何やってたんだよ！｣と言うと、
｢へっ？　何って潜ってた……｣との間抜な答えに一層腹が立って、
どんなに心配していたかを伝えるとやっと理解したようでした。

お恥ずかしい話ですが、慣れた相手、慣れた海で気の緩みがあったと思います。
要点だけでも、潜る前にブリーフィングをすることの大切さを再認識。
少なくともはぐれたときの手順は必ず決めて、潜る前に確認するようにします。

【Tの回想】

お互いゆっくり進むスタイルが好きなので、
Jと潜ると写真がじっくり撮れます。
その日も僕が写真を取り、Jは観察に没頭していましたが、
途中でJから「私はあっちへ行く」のサイン。

写真に集中していたこともあり、
何か見つけたのだろうと思ってあまり気にしませんでした。

撮影が終わり、Jが指差した方向へ泳いでいったのですがJの姿は見当たらず……。

お互い何度も潜っている海なので、そのうちお互いが勝手に上がるだろうと、
深く考えずに潜り続けることにしました。

そのまま潜り続け、思う存分撮影し、満足感いっぱいでエグジットすると、
鬼の形相をしたJが駆け寄ってきました。
何事かと思っていると｢ふざけるな！｣と叫ぶので、
わけもわからずキョトン。そのご事情を聞いてJの怒りを理解しました。

以前、何人かで潜った時に、｢エアがなくなった人から上がろう｣といった感じで
潜っていたことがあったので、てっきり今回もそういうことになっていると思い……。

次回からはきちんと手順を決めて潜ろうと思います。

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水中での意思疎通は難しい。

Tが言うほど実はJは「じっくり潜るのが好きなわけではない」
という解釈の違いはさておき(笑)、長年、一緒に潜っていた間柄でも、
｢いつものコースに先に行っている｣と伝えたJのサインを
Tは｢あっち行く｣と微妙に違うニュアンスで受け取っている。

また、カメラを持っているダイバーと持っていないダイバーでは、
同じ海を潜っていても、見えている景色はまったく違う。
そもそも、フォト派にとって「撮ること」は重大な目的過ぎて、
「一緒に潜る」というダイビングの目的はむしろ邪魔にすらなり得る。
ファインダーに集中してしまうと周りが見えなくなることもしばしば。

かくいう自分もTとほぼ同じ経験があり、
以来、どんな人と潜る時も、はぐれたときの手順は必ず確認するようにしている。

また、ベテランゆえの気の緩みがあったのだろう。

これがTが初心者なら、Jはすぐに助けを呼ぶだろうし、
Tも「1分間あたりを見渡して……水面に……」という行動を取ったはずだ。

どんなに潜っている人でも、
「わかっているでしょ」が実はわかっていないことがあり、
その中での最も“あるある”がはぐれたときの手順。

これはガイドさんと潜るときでも、初心者ダイバーでも同じで、
手順は各エリアでも違うし、たまに説明しないガイドさんもいるので、
潜る前は必ず確認しよう。

水中で独りぼっちになってはじめて
「あれ？　自分は一体どうすりゃいいんだ？」と気がついた時の心細さといったらない。

法政大学アクアダイビング時にダイビングインストラクター資格を取得。
卒業後は、ダイビング誌の編集者として世界の海を行脚。
潜ったダイビングポイントは500を超え、夢は誰よりもいろんな海を潜ること。
ダイビング入門誌副編集長を経て、「ocean+α」を立ち上げ初代編集長に。

現在、フリーランスとして、ダイバーがより安全に楽しく潜るため、新しい選択肢を提供するため、
そして、ダイビング業界で働く人が幸せになれる環境を作るために、深海に潜伏して活動中。

〇詳細プロフィール／コンタクト
https://divingman.co.jp/profile/
〇NPOプロジェクトセーフダイブ
http://safedive.or.jp/
〇問い合わせ・連絡先
teraniku@gmail.com

■著書：「スキルアップ寺子屋」、「スキルアップ寺子屋NEO」
■DVD：「絶対☆ダイビングスキル10」、「奥義☆ダイビングスキル20」
■安全ダイビング提言集
http://safedive.or.jp/journal