冬こそ潜りたい！ 宮崎・延岡の海〜カラフルなサンゴと豊かな生物の楽園〜

日照時間が長く「日本のひなた」と称される宮崎県は、サーフィンやシュノーケリングなどのマリンスポーツアクティビティが盛んな国内有数のスポットです。その中でも北部に位置する延岡市の海は日豊海岸国定公園に指定されており、海中には県内屈指のダイビングポイント（以下、延岡）が広がっています。

驚くべきことに、延岡のベストシーズンは冬。黒潮の影響から透明度が格段に上昇し、水温が冬でも16度を下回ることはないという、ダイバーにとって理想的な環境が整います。

この海域の魅力は600種類を超える魚種と、花畑のように広がるソフトコーラルにあります。また、国内最大級のオオスリバチサンゴも特筆すべきに相応しい存在です。

まるで竜宮城にきたかのような水中景観に、ここが日本であることを忘れてしまうほど。初心者から上級者まで、通年飽きることのなく楽しめる延岡ダイビングの魅力を紹介していきます。

カエルアンコウ天国！
多様性に富んだ延岡の海

新種のサンゴが次々と発見される延岡の海は、サンゴ研究者やマニアにとって聖地とも言えるダイビングポイントです。サンゴだけでなくその魅力は多岐にわたり、水中洞窟やトンネル、人工魚礁などダイナミックな地形ポイントも点在しているのです。

また西風と北風に強いポイントが複数あり、冬の抜群の透視度のなか現れる洞窟内での光のカーテンはまさに圧巻。ダイビングならではの光景を堪能することができます。

延岡の海といえば、カエルアンコウも見逃せません。一年を通して7〜9種類ものカエルアンコウに出会えるという、まさに「カエルアンコウ天国」の名にふさわしい場所なのです。

無数に広がるサンゴの群生と黒潮の恩恵により、多種多様の水中生物が生息しています。マクロ生物から回遊魚まで、あらゆるダイバーの期待に応えてくれることでしょう。

現地インストラクターがおすすめするダイビングポイント

ダイビング歴約40年、現地で活躍する延岡マリンの高橋勝栄さんがおすすめするダイビングポイントを紹介します。

オアシス

延岡トップのサンゴ群生ポイントであり、No.1〜No.4まで非常に広いエリアです。エダサンゴ類や国内最大級のタイハイミドリイシなどの温帯系サンゴがあります。サンゴと魚の共存する豊かな生態系を一度に体験できる場所です。

シーメイズ

一面に広がるソフトコーラルやハードコーラルの群生が圧巻。延岡ならではの水中風景を作り出しているダイビングポイントです。このシーメイズでも、カエルアンコウを年中観察可能。地形派もマクロ派も満足できる多彩な要素を持っています。

バクチバエ

クダゴンベやクマドリカエルアンコウなどのレア生物が豊富に生息し、ムレハタタテダイやアカオビハナダイ、カエルアンコウの仲間などの人気生物にも高確率で出会えます。フォト派ダイバーにとっては夢のような被写体が揃う、特別な場所です。

天神ビーチ

ビーチポイントながら、階段3段降りるだけでエントリーできるという、国内で珍しい手軽なビーチポイントのひとつです。延岡を「カエルアンコウ天国」と知らしめた聖地であり、過去には1日33個のカエルアンコウが観察された記録を持ちます。ネジリンボウやウミテング、ハナイカ、セミホウボウをはじめ、人気生物の出現率も高く、初心者からベテランまで幅広いダイバーに愛されているビーチスポットです。

また、天神ビーチはダイバー専用の温水シャワーやトイレ、休憩室兼更衣室完備で施設も充実しています。

おすすめのダイビングショップ

まとめ

一年を通して潜ることのできる宮崎のダイビングポイント。特に北部の延岡は西風と北風に強いポイントが点在し、冬の透明度が高い時期のダイビングは格別です。抜群の視界のなかで楽しめるワイドビューの海中景観は、まさに息をのむ美しさを誇ります。

ダイナミックな地形ポイントから、一度は見てみたいレアなマクロ生物まで幅広く網羅しており、どのレベルのダイバーでも満足できるスポットが豊富に揃っています。「冬こそ潜りたい」と言われる理由が、延岡の海には確かに存在するのです。日本離れした美しい色彩を有する海へ、あなたも足を踏み入れてみませんか。

Sponsored by 宮崎県スキューバダイビング安全対策協議会

約10年間ダイビングショップに勤務し、マリンスポーツ用品の販売に精通。
福岡県在住、好きな九州のダイビングポイントは屋久島、徳之島、与論島。定期的に九州・沖縄の海を堪能。
訪れた島のお酒は必ずたらふく楽しむ酒豪。