「答えは誰にもわからないし、正解は1つじゃない」海洋写真家・吉野雄輔さん新作シリーズへの想い

オーシャナ

7月中旬に発売されたばかりの『どうしてそうなった!? 海の生き物①海の色』についてですが、色についてどのようなことが取りあげられているのでしょうか。

吉野さん

色の不思議についてでしょうか。

一口に色って言っても難しいんです、たとえばサンゴ礁でいろいろな色の生き物を目にしたとき、「なんでこんなに派手なんだ」って思ったとします。でもそれって僕らが派手だと認識しているだけで、魚やエビまたは他の生き物から実際にどう見られてるのかなんて、だれにも分からないわけです。

黄色いウミシダにくっついているエビが、だんだん体の色を黄色に変化させたら、僕たちは擬態だって認識するわけですが、実際の色がどんなものかは分かりません。「背景と近ければ目立たないだろう」と想像することならできます。

オーシャナ

だからこそ、大人が読んでも面白そうですね。

吉野さん

とはいえ、子どもが楽しむ写真絵本ですから、理屈で説明するよりも、なるべくシンプルな方がいいはず。写真を見て、きれいだなとかすごいなとか感じてくれるような写真を選んだつもりですし、シンプルの中にも子どもたちが「お？」とか「ん？」とか思える何かがあればいいなと。

オーシャナ

理屈よりもまずは面白さからですね。

吉野さん

それに、答えってそんな簡単に求められるものじゃないし、べつに分からなくてもいいとも思っています。親子で読んでいて「子どもからなんで？」って質問されたとしても、無理やり答えなくてもいいんじゃないかと。一緒になんでだろうねとか会話しながら自由に考えれればそれでいいのかなと思っています。

吉野さん

このシリーズ3作を作っていて「生物多様性ってなんだろう」と考えるきっかけになりました。

オーシャナ

裏テーマみたいなものでしょうか。

吉野さん

そうですね。1つの理屈で物事を判断しないことが大切だと思います。僕たちは学生の頃の勉強のクセで、理屈の上で物事を理解して1つの正解を導き出すのが、得意になってしまっていて。

たとえば、マンボウは3億個卵を産むといわれているけど、それはなぜかと考えるとき、たくさん産めば生き残る確立も高いからと説明されれば「なるほど、当然の戦略だね」と理解する。

でもこれって1つの理屈でしかないわけで、真逆の戦略をとっている生き物もいる。サメは少数しか子どもを産まないけど、ちゃんと生き残っていますよね。

だから、どちらが正解とか間違いなのかを議論して答えを出すことは重要ではないと思うんです。重要なのは、生き物の世界にはたくさんの正しさが共存しているんだと気づくこと。たくさんのものさしがあるとも言い換えられるかも。

この世にはいろんな生き様があふれていることを伝えたかったんです。

オーシャナ

海洋写真家として50年近く海の世界を見てきた吉野さんからの大切なメッセージが込められていますね。ぜひたくさんの子どもたちに手に取ってほしいです。