バハマドルフィンクルーズ3週目 計86日間連続スイム記録

今年に入って3回目のバハマドルフィンクルーズも無事終了して、フロリダのウエストパームビーチに戻って来ました。

今週は、INTO THE BLUEのチャーターするバハマドルフィンクルーズリピーターは、一人だけ。
初参加の人が10人ということで、自分もちょっと緊張気味の中でのスタート。

予報では、1週間風は無くて、穏やかな天候が続く感じだったので、べた凪の海でイルカと遭遇できるチャンスかもしれないと期待していた。

それに、昨年まで続いた日中のイルカとの連続スイム記録が、記憶の中では、60回くらいだと思っていて、とにかく今週も毎日イルカと泳げればいいなくらいに思っていた。

ところが、天気は良いのに、初日からなかなかイルカが出ない。
クルーの話や、前の週に乗船した知人のメールから、あまりイルカと遊べなかったと連絡をもらっていた。
しかも、最終日に、バンドウイルカと45分間くらい泳げたのが一番良い遭遇だったと聞かされていたので、今週も続くのかと多少不安に思っていた。

なかなか海に入れないので、ゲストから、「イルカいなくてもいいから海に入りたいです」というリクエスト。
個人的に連続スイム記録がかかっているから、本当は、探し続けたいのだけど、初めての人もいるし、自分もどれくらい皆が泳げるのかは確認しておきたかったので、スコットに頼んで、浅くて、透明度の高いエリアでドリフトしてもらい、スノーケルの練習がしたいと告げた。

連続記録の事を話していたので、スコットは、少し難色を示した。
しかし、どうにか頼み込んで船のエンジンを止めて、ドリフトしながら、スノーケル。
サンドダラーが沢山落ちていたので、拾いまくった。
終了したのが、午後7時近くだったか。

再度エンジンをスタートさせてイルカを探すけど、スコットと二人して、キャプテンルームで半ば諦めて、「まあいつかは記録は途切れるものだからね」な〜んて話していたら、突然スコットが前を指差して、「記録更新だ！」と叫んだ。
時間は、午後8時過ぎ。ほぼ日没。

何かと思ったら、バンドウイルカがバウにやってきたのだ。
自分も大喜びで、ゲストの皆に知らせた。
バハマのバンドウは、あまり愛想が無いので、とにかく、海中で一目でも見れたら記録更新。
そう思いながら海に入ると、思ったよりも、長く一緒に泳いでくれた。

この日は、このスイムだけだったけど、これで、本当に連続スイム記録、ギリギリ更新。

クルーズが終了して、ホテルに戻ってからネットで過去の記録を確認したら、実は2008年から去年までに90日間中、71日間の日中の連続スイム記録となっていて、2012年の今年の前半2週間ですでに10日間連続で泳げていたので、81日間泳げていたわけだ。

つまり、このバンドウイルカとのスイムが連続記録82日目。
結果的に、5日間毎日イルカと泳げたので、記録は86日間になった。
しかも、2008年から2012年までの5年間で、今のところ、計乗船105日間中、泳げた日が104日間。1日しか、まったく泳げなかった日が無い。

4週目、毎日泳げれば、記録は最終的に、連続記録は91日間になるのだけど。
もし、今年最終日まで毎日泳げれば、来年の2週目の4日目が100日連続記録になる。
できれば、100日間まで記録が続いてくれれば嬉しいのだけど。

ということで、話が長くなってしまったけど、今週はべた凪有り、お触りイルカのスクラッチも登場、4日目に少し天気が崩れたけど、ほとんど毎日透明度の高い海で、イルカたちと楽しく泳ぐことができた。

日記の内容が、連続記録の話に終止してしまったので、ここからは、写真で少し3週目の紹介。

3週目に参加された皆さん、ありがとうございました。

慶応大学文学部人間関係学科卒業。
産経新聞写真報道局（同紙潜水取材班に所属）を経てフリーのフォトグラファー＆ライターに。
以降、南の島や暖かい海などを中心に、自然環境をテーマに取材を続けている。
与那国島の海底遺跡、バハマ・ビミニ島の海に沈むアトランティス・ロード、核実験でビキニ環礁に沈められた戦艦長門、南オーストラリア でのホオジロザメ取材などの水中取材経験もある。
ダイビング経験本数5500本以上。