サンゴを背負った姿に萌える！ オイランヤドカリに大興奮

サンゴが動き出した!?

例年5〜6月頃、オーシャナロケで訪れる久米島。
この時期は、魚たちの求愛や産卵、抱卵やハッチアウトなど生態シーンが見頃を迎える。

そんな海中で、今回、僕の琴線に触れたのが、これ。
エスティバンのガイド、川本剛志さんが、リーフの浅瀬で指差したのは・・・

「ん？ ただの、成長したての小さなサンゴじゃないの？」と思いながら見ていると、ゴソゴソっと動き出した。「あれ？ 何？」と思ったら、なんと、サンゴが根付いて成長した貝殻を背負った、オイランヤドカリでした。

「おおおお〜〜〜！これは、面白い！」と個人的には結構興奮して撮影。

ちょうど沖縄では、サンゴの産卵シーズン。あちこちで、「サンゴ産卵！」とガイドたちがFacebookやブログに報告をアップしている時期だ。

久米島では、海況の関係でなかなか狙いに行くのが難しい状況でもあったので、もし、このヤドカリの上のサンゴが産卵したら、面白いな〜とちょっと想像したりして。持って帰りたいな〜という衝動にかられたけど、そこは我慢して、後ろ髪引かれる思いで、立ち去りました。

イソギンチャクを付けた貝を背負ったヤドカリや、スポンジを背負ったカニは、見ることはありますが、あんなに殻全体を綺麗にサンゴに覆われたものを見たのは、初めて。ちなみに、サンゴの種類は、コユビミドリイシ。
川本さん曰く、何度か見たことはあるけど、あそこまで大きなサイズは初めてとのこと。

このままサンゴが成長したらどうなるのか、気になるところですね。

検索サイトで、「サンゴを背負ったヤドカリ」で、検索してみたけど、こんなヤドカリの画像は出てきませんでした。やはりそれだけ珍しいということかな？

サンゴそのものを背負うヤドカリの新種は、去年発見されていたみたいだけれど。

ちなみに、僕が今まで会ったヤドカリで面白かったのは、これ↓

面白くも悲しいお話です。

■Supported by DIVE ESTIVANT

老若男女問わずに楽しめるダイビングをゲストに演出してくれる。久米島随一の大型ボート（53フィート）と小型ボート（40フィート）の２隻のダイビングボートでダイビングに対応。大型ボートにはシャワー、トイレ、お茶やコーヒーなども完備され、船上も快適。魚の生態に詳しく、今はブラックウィーターダイブなども取り入れて、新たな海の魅力を演出し続けている。冬はザトウクジラのホエールスイムが人気。

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慶応大学文学部人間関係学科卒業。
産経新聞写真報道局（同紙潜水取材班に所属）を経てフリーのフォトグラファー＆ライターに。
以降、南の島や暖かい海などを中心に、自然環境をテーマに取材を続けている。
与那国島の海底遺跡、バハマ・ビミニ島の海に沈むアトランティス・ロード、核実験でビキニ環礁に沈められた戦艦長門、南オーストラリア でのホオジロザメ取材などの水中取材経験もある。
ダイビング経験本数5500本以上。